أثارت التدريبات العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية جدلاً واسعًا في المنطقة. فبينما تصف هذه الدول مناوراتها بأنها خطوة نحو تعزيز الأمن الإقليمي، ترى كوريا الشمالية أن الأمر يتجاوز ذلك بكثير.
في بيان صادر عن وزارة الخارجية الكورية الشمالية، تم وصف هذه التدريبات بأنها تشكيل فعلي لتحالف عسكري في آسيا يشبه حلف شمال الأطلسي (الناتو). وحذرت بيونغ يانغ من أن هذا التحالف الناشئ قد ينخرط في نزاع مسلح في أي لحظة بناءً على توجيهات من واشنطن.
جدير بالذكر أن المناورات المسماة “Freedom Edge” استمرت لثلاثة أيام في بحر الصين الشرقي، وتعد الأولى من نوعها من حيث النطاق والتسمية الرسمية. وشددت الخارجية الكورية الشمالية على خطورة هذه التدريبات، معتبرة إياها مؤشرًا واضحًا على تشكيل كتلة عسكرية تضم الدول الثلاث.
