وتقع مدينة جاسبر في وسط متنزه جاسبر الوطني الجبلي في ألبرتا، وهو أحد مناطق الجذب السياحي الرئيسية، وتعد ثاني أكبر محمية للسماء المظلمة في العالم. وكانت السلطات قد أخلت يوم الاثنين المدينة والمتنزه اللذين يجذبان أكثر من مليوني سائح سنويًا.
وقالت رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث خلال مؤتمر صحفي “هذا هو أسوأ كابوس لأي مجتمع”، مضيفة أنّ “30 إلى 50%” من المباني قد دمّرت.
وقال مسؤولون بجهاز الإطفاء إن حريق غابات مصحوبًا برياح عاصفة استوائية اندمج مع حريق آخر ليقضي على 89 ألف فدان، وأضافوا أنّ ما يصل إلى نصف المدينة ربّما تضرّر بشدّة والنيران وصلت في مرحلة ما إلى ارتفاع 328 قدمًا.
وقال مدير برنامج إدارة الحرائق الوطني فيي كندا بيير مارتيل: “الحريق كان كالوحش في تلك المرحلة، ليس لدينا أدوات للتعامل معه”.
