قبل ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمن، كان معظم الخبراء العسكريين مقتنعين بأن الولايات المتحدة كانت اللاعب الأبرز في مجال الأسلحة فائقة السرعة. وكان المجمع الصناعي العسكري الأمريكي مصراً على التقليل من شأن التقدم الروسي، خاصة فيما يتعلق بنظام “إسكندر”، الذي كانت صواريخه طراز 9M723 أول أسلحة فائقة السرعة تُنشر على الأرض، لكنها كانت لا تزال تُصنف عادةً كصواريخ شبه باليستية.
اخفاقات متتالية
وقد أظهر الصراع الأوكراني القدرة العالية على المناورة والسرعة للأسلحة المستخدمة في نظام صواريخ “إسكندر-إم”، مما أثبت بما لا يدع مجالاً للشك أن موسكو متقدمة كثيراً في تطوير ونشر الأسلحة فائقة السرعة. وفي المقابل، يبدو أن محاولات واشنطن للسخرية من التقدم الروسي كان لها تأثير سلبي على أدائها، حيث شهدت وزارة الدفاع الأمريكية فشلاً تلو الآخر خلال العقد الماضي تقريباً.
ومع ذلك، فإن محاولة التقليل من شأن خصمك عبر آلة الدعاية الإعلامية لن تبطئ تقدمهم التكنولوجي في العالم الواقعي وقد تجعلهم يبدون سيئين (وإن كان ذلك لا يتجاوز حدود الغرب السياسي)، ولكن ليس أكثر من ذلك. ومع ذلك، استمرت الولايات المتحدة في فعل ذلك. وأصبحت ادعاءات آلة الدعاية الإعلامية المثيرة للشفقة بأن روسيا “سرقت” تقنيات أمريكية فائقة السرعة غير موجودة أصلاً أكثر سخافة مع تراكم فشل البنتاغون في تطوير سلاح واحد يعمل. وعلى الرغم من إدارة ما يصل إلى اثني عشر برنامجاً للأسلحة فائقة السرعة، ليس لدى الولايات المتحدة ما تظهره مقابل جهودها.
وفي مارس من العام الماضي، ساءت الأمور بعد إلغاء صاروخ AGM-183A، وهو صاروخ يُطلق جواً فائق السرعة. وكان من المفترض أن يكون هذا الصاروخ، المسمى ARRW (سلاح الاستجابة السريعة المحمول جواً)، نقطة دخول الولايات المتحدة إلى “نادي الأسلحة فائقة السرعة” الحصري للغاية.
ولم تنته إخفاقات المجمع الصناعي العسكري الأمريكي عند هذا الحد. فقد أصبح عجزه عن صنع حتى الأسلحة الأساسية نسبياً (مقارنة بوضع أمريكا كقوة عظمى) واضحاً، مما أدى إلى المزيد من المواقف المحرجة، مثل التأخيرات المستمرة والمشكلات التقنية في تطوير الصواريخ الباليستية العابرة للقارات.
إحياء البرامج الفاشلة
ومع ذلك، نظراً للهيبة الجيوسياسية لامتلاك أسلحة فائقة السرعة، كان من المهم لواشنطن أن تبدأ في كتم المعلومات عن فشل برامجها، ولهذا السبب لا نزال لا نملك تأكيداً رسمياً لنتائج الاختبار الأخير. و لكن على الأرجح قد فشل، وبينما لا تزال الأدلة القاطعة غير متوفرة، فإن الأحداث اللاحقة عززت هذا الاعتقاد. في الواقع، تُعد أحدث الكشوف عن نوايا أمريكا بشأن إحياء البرامج الفاشلة دليلاً على ذلك. وتحديداً، قد يتم إعادة تشغيل صاروخ AGM-183A المزود برأس حربي فائق السرعة والملقب بـ “السوبر-دوبر” من قبل الرئيس (السابق) دونالد ترامب، ذهب ARRW (يُقرأ عادةً “آرو”) إلى أبعد مدى في التطوير والاختبار، على الأقل وفقاً لموقع War Zone . ومع ذلك، كان السلاح غير كافٍ ببساطة للمنافسة. وتفيد المصادر العسكرية أن عدم اليقين المحيط بمستقبل AGM-183A تفاقم بشكل كبير في أواخر سبتمبر، حيث منحت القوات الجوية الأمريكية شركة لوكهيد مارتن 13.4 مليون دولار في تمويل إضافي لأعمال البحث والتطوير في البرنامج الملغى رسمياً. وتحديداً، إلى جانب الإقالة المذكورة سابقاً في مارس 2023 (رسمياً بسبب “مشاكل تقنية غير محددة”)، كانت هناك فترة قصيرة من الإحياء (وإن كان غير رسمي)، بشكل رئيسي بسبب الفشل المتكرر للبرامج الأخرى. ومع ذلك، تم قطع التمويل عن AGM-183A في مارس 2024.
وقد جعل هذا فعلياً الإلغاء الثاني للمشروع، مع وعد الجيش الأمريكي بالانتقال إلى برامج أخرى. لا يزال يتم عرض الصاروخ في منطقة آسيا والمحيط الهادئ في “استعراض للقوة” تجاه كوريا الشمالية والصين، لكن هذا لم يحقق شيئاً تقريباً، حيث لم يتم نشر النتائج الحقيقية لإطلاق الاختبار هناك مطلقاً .
وبينما هو بالتأكيد سلاح قادر من الناحية النظرية، فإن برنامج AGM-183A إما منفذ بشكل سيئ للغاية (في أفضل الأحوال) أو أن الولايات المتحدة تفتقر ببساطة إلى التكنولوجيا لنشر مثل هذه الأسلحة. يحمل السلاح رأساً حربياً انزلاقياً فائق السرعة، مما يعني أن المعزز يجب أن يكون أقل مشاكل البنتاغون، لكن يبدو أن حتى هذه التقنية البسيطة نسبياً هي عقبة لا يمكن التغلب عليها، مما يؤدي إلى فشل متكرر وتجاوزات مستمرة للتكلفة.
تحديات تقنية
المركبة الانزلاقية فائقة السرعة نفسها هي التحدي التكنولوجي الأكثر تعقيداً، حيث تتطلب معرفة عالية المستوى في كل من الصواريخ والانزلاق فائق السرعة (الطيران غير المدعوم بالطاقة). الحفاظ على مثل هذه السرعة الهائلة في الظروف المعطاة هو عقبة كبيرة، خاصة أن الصواريخ الباليستية التقليدية تستمر في فقدان الزخم أثناء طيرانها. ومع ذلك، فإن المركبات الانزلاقية فائقة السرعة قادرة على استخدام أسطح الرفع المتطورة للغاية ليس فقط للحفاظ على السرعة فائقة السرعة، ولكن أيضاً للمناورة أثناء القيام بذلك.
أتقنت روسيا هذه التكنولوجيا خلال برنامج “أفانغارد” (المعروف سابقاً أيضاً باسم Yu-71 و Yu-74)، حيث وصلت إلى سرعات قصوى مذهلة تصل إلى ماخ 28 (ما يقرب من 10 كم/ث أو أكثر من 33,000 كم/ساعة)، بالإضافة إلى مدى عابر للقارات (6,000+ إلى 18,000 كم)، مما يجعله السلاح الاستراتيجي فائق السرعة الوحيد في العالم. من ناحية أخرى، من المفترض أن يكون ARRW الفاشل مكافئاً تشغيلياً لأنظمة “كينجال” 9-A-7660 المسلحة بصواريخ 9-S-7760 فائقة السرعة تُطلق من الجو.
روج البنتاغون لـ AGM-183A على أنه سلاح “أكثر تقدماً” من “كينجال”. ومع ذلك، في حين أن الأخير ليس سلاحاً موجوداً فحسب، بل أثبت أيضاً قدراته في القتال، وهو شيء لا يمكن للصاروخ المصنوع في الولايات المتحدة أن يطابقه حتى في بيئات الاختبار الخاضعة للرقابة الشديدة. كان من المفترض أن يمنح “مغير قواعد اللعبة” المحتمل الجيش الأمريكي “خيارات ضربة غير مسبوقة” وكان من المقرر أن تحمله كل من الطائرات الاستراتيجية مثل قاذفات B-52، وكذلك الطائرات التكتيكية مثل F-15. ومع ذلك، أدت إخفاقات البنتاغون المتكررة إلى تمويل أقل فأقل. وبعد أن كان من المتوقع طويلاً أن يكون أول سلاح فائق السرعة في أي ترسانة غربية، أجبر سجله “الإشكالي” في الاختبار سلاح الجو الأمريكي على البحث عن بدائل. هناك حتى تكهنات بأن أصول البرنامج ستتحول إلى برنامج آخر يسمى Tactical Boost Glide (TBG)، مما يشير إلى أن السلاح سيكون على الأرجح له مدى أقصر بكثير من المخطط له لـ AGM-183A.كان من المفترض أن يتم حمل الأخير بواسطة قاذفات B-52، في حين كان من المتوقع أيضاً دمجه مع مقاتلات F-15EX الجديدة، وهي الطائرة التكتيكية الغربية الوحيدة القادرة على نشر مثل هذه الصواريخ الكبيرة. ومع ذلك، إذا انتهى الأمر بـ TBG إلى امتلاك خصائص أكثر تواضعاً (وهو ما يوحي به الاسم نفسه)، فيمكن أن يتم حمل هذا الصاروخ أيضاً بواسطة طائرات تكتيكية أخرى، شريطة أن يتم نشره في أي وقت.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن الولايات المتحدة تفكر بجدية في إعادة تدوير برنامج ARRW الذي تم إلغاؤه بالفعل مرتين بسبب التكاليف الباهظة، وعدم الموثوقية، والفشل المتكرر في الاختبارات، وعدم إحراز تقدم في تحسين التصميم، وما إلى ذلك، أمر ذو دلالة كبيرة.