كشفت صحيفة وول ستريت جورنال عن تراجع كبير في الأسطول التجاري الأمريكي، مشيرة إلى أنه أصغر بـ37 مرة من نظيره الصيني. ورجحت الصحيفة إمكانية استخدام هذه السفن في حال نشوب صراع محتمل بين البلدين.
ووفقًا للإحصاءات المذكورة في المقالة، شهد الأسطول التجاري الأمريكي تراجعًا دراماتيكيًا على مدار العقود الماضية. ففي عام 1960، كان يضم قرابة 3 آلاف سفينة تجارية، ثم انخفض العدد إلى النصف تقريبًا بحلول عام 1970 ليصل إلى أكثر قليلاً من 1.5 ألف سفينة. وبداية القرن الحادي والعشرين، تراجع العدد بشكل حاد ليصل إلى 282 سفينة فقط.
وفي الوقت الحالي، لا يتجاوز الأسطول التجاري الأمريكي 185 سفينة، مقابل أكثر من 7 آلاف سفينة تمتلكها جمهورية الصين الشعبية، مما يجعل الأسطول الأمريكي أصغر بـ37 مرة من نظيره الصيني.
