أكد رئيس الوزراء البريطاني كاير ستارمر أن المملكة المتحدة تواصل محادثاتها مع الإدارة الأمريكية بشأن الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب مؤخراً، رغم عدم حدوث اتصال مباشر بينهما منذ تطبيق هذه الإجراءات التي أثارت قلقاً في الأوساط الاقتصادية البريطانية.
وكشفت مصادر حكومية بريطانية لصحيفة “الغارديان” أن لندن لم تتلق أي إشعار مسبق بالتغييرات في الرسوم الجمركية الأمريكية، مما أثار استغراباً في الأوساط السياسية البريطانية، خاصة بعد قرار ترامب المفاجئ بتعليق الرسوم على جميع الدول باستثناء الصين بعد أيام فقط من إصدار أمره التنفيذي.
واعترض ستارمر على فكرة أن العلاقة مع واشنطن قد تأثرت سلباً قائلاً: “لدينا علاقة استراتيجية قوية مع الولايات المتحدة في مجالات الدفاع والأمن وتبادل المعلومات الاستخباراتية، ولا توجد دولتان أكثر تقارباً منا.” مشدداً على أن الفرق البريطانية والأمريكية تتواصل باستمرار، نافياً بشكل قاطع رفض ترامب لمكالماته.
وتشمل الرسوم الجمركية المفروضة على المملكة المتحدة نسبة 10% على معظم السلع بالإضافة إلى 25% على الصلب والسيارات، وهي ذات النسب المطبقة على معظم الدول الأخرى باستثناء الصين. وأوضح رئيس الوزراء البريطاني أن بلاده لا تعتزم الرد بفرض رسوم جمركية مضادة، مؤكداً أن “الحرب التجارية ليست في مصلحة أي طرف”.
وخلال زيارته إلى دونكاستر، شدد ستارمر على ضرورة “عدم الجلوس مكتوفي الأيدي” بل العمل على تجديد الاقتصاد البريطاني وتوفير الأمن للعمال، مشيراً إلى أن الحكومة تستكشف حالياً سبلاً أخرى للنمو الاقتصادي وإبرام اتفاقيات مع شركاء عالميين آخرين.
وفي الوقت الذي صرح فيه ترامب خلال فعالية حزبية في واشنطن بأن الدول “تتملقه” لإجراء محادثات بشأن اتفاقات تجارية، دعا ستارمر إلى اتباع “نهج هادئ وعملي” في المفاوضات مع الجانب الأمريكي، مؤكداً أن الولايات المتحدة تظل “أقرب حليف” لبريطانيا.
وتسعى وزيرة المالية البريطانية راشيل ريفز للتفاوض مع الجانب الأمريكي خلال اجتماع صندوق النقد الدولي المقرر نهاية أبريل في واشنطن، كما تُعتبر قمة المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي المقررة في 19 مايو فرصة لإعادة تنشيط العلاقات التجارية بين الطرفين.
وعلى صعيد الدبلوماسية الاقتصادية، أجرى ستارمر محادثات هاتفية مع رئيس الوزراء الياباني شيغيرو إيشيبا حول ضرورة اتباع “نهج هادئ وبراغماتي” للتعامل مع قضية الرسوم الجمركية، حيث اتفق الزعيمان على أهمية التعاون الوثيق بين البلدين لخفض الحواجز التجارية في ظل التحديات الاقتصادية الراهنة.
