واختار توخيل الاحتفاظ بمعظم عناصر التشكيلة التي حققت انتصارين في تصفيات كأس العالم الشهر الماضي أمام أندورا وصربيا، موضحا أن هؤلاء اللاعبين “حددوا المعيار”، لا سيما بعد الفوز 5-0 على صربيا في بلغراد، ويستحقون الحصول على فرصة جديدة.
هذا كان يعني عدم استدعاء لاعب خط الوسط بيلينغهام، الذي شارك في آخر أربع مباريات مع ريال مدريد، بعد غياب حوالي شهرين عقب إجرائه جراحة في الكتف، أو فيل فودين، الذي أعاد اكتشاف مستواه مع مانشستر سيتي.
وكان هناك تركيز إضافي على قرار استبعاد بيلينغهام، وذلك لعدة أسباب.
فقد اختير بيلينغهام الأربعاء الماضي من قبل الجماهير، كأفضل لاعب إنجليزي لموسم 2024 – 2025، بعد مساهمته في عدة لحظات حاسمة خلال مشوار المنتخب نحو نهائي بطولة أوروبا العام الماضي، وأبرزها هدف التعادل المتأخر بضربة خلفية مزدوجة أمام سلوفاكيا في دور الـ16.
وقال توخيل يوم الجمعة، إنه لا توجد أي مشكلة شخصية مع بيلينغهام، أو فودين، وأضاف “المنافسة مفتوحة” من أجل حجز مكان في قائمة منتخب إنجلترا، المتوقع مشاركته في كأس العالم العام المقبل.
وعندما واجه العديد من الأسئلة بشأن استبعاد أحد أبرز نجوم العالم، قال توخيل: “أنا أتفهم تركيزكم على جود بيلينغهام. هو لاعب مميز للغاية، وبالنسبة للاعبين المميزين، يمكن أن تكون هناك دائما قواعد خاصة”.
ومن المقرر أن يلتقي المنتخب الإنجليزي مع جاره الويلزي في مباراة ودية على ملعب ويمبلي في لندن الخميس المقبل قبل أن يسافر لمواجهة لاتفيا في تصفيات كأس العالم بعدها بخمسة أيام.
