وأفاد مسؤولون عسكريون بأن الحادث وقع قرب جزيرة مالدوري، قبالة مدينة غونسان، على بعد نحو 180 كيلومترًا جنوب العاصمة سيئول. ووفقاً للقوة الجوية السابعة الأمريكية، المتمركزة في قاعدة كونسان الجوية في غونسان، فإن الطائرة سقطت حوالي الساعة 4:35 صباح الاثنين أثناء أدائها لمهمة اعتيادية.
وأكدت القوة الجوية في بيانٍ أنه لم يُبلّغ عن أي إصابات أو أضرار في الممتلكات العامة جراء الحادث، مشيرةً إلى أن التحقيقات جارية لمعرفة أسبابه. كما أفادت التقارير أن عمليات البحث والإنقاذ مستمرة لانتشال حطام الطائرة. ويُذكر أن الجيش الأمريكي قد أنشأ وحدة استطلاع متخصصة في تشغيل الطائرات المسيرة في قاعدة كونسان في سبتمبر الماضي، بعد أن كان ينشر طائرات من هذا النوع في كوريا الجنوبية بشكلٍ دوري.
وتمتاز طائرة “إم كيو-9 ريبر” بقدرتها على تنفيذ مهام متنوعة تشمل جمع المعلومات الاستخباراتية، والرصد، والاستطلاع، ويصل مداها التشغيلي إلى 1,150 ميلًا وفقًا للقوات الجوية الأمريكية.
