أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم (AFC) أنه سيُقيم قريبًا بطولةً بين منتخبات القارة تحت مسمّى دوري الأمم الآسيوية.
وكما هو الحال في مباريات دوري الأمم الأوروبية، من المفترض أن تحل هذه البطولات محل المباريات الودية للمنتخبات الوطنية. وبالطبع، لم يُحدد المسؤولون في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بعد تفاصيل هذه البطولة، ومن المتوقع تحديد إطار دوري الأمم الآسيوية خلال الأشهر القادمة.
فقد تمت الموافقة على فكرة مسابقات «دوري الأمم الأوروبية» في أواخر عام 2014، وأُقيمت البطولة الأولى في عام 2018، وقد قُسّمت المنتخبات الأوروبية في وقتها الـ 55 إلى أربعة مستويات (دوريات) في الجولة الأولى من البطولة، وبناءً على ترتيب كل جولة، يتم ترقية المنتخبات إلى دوري أعلى أو هبوطها في الجولات اللاحقة.
وتواجه المنتخبات الأوروبية في دوري الأمم الأوروبية في الغالب فرقًا من مستواها؛ لذلك إذا طُبّقت فكرة مماثلة في دوري الأمم الآسيوية، فمن الممكن تقسيم المنتخبات الآسيوية الـ 47 إلى أربعة مستويات، كل مستوى يضم 12 فريقًا، ونظرًا للتصنيف العالمي للمنتخب الايراني فانه سيواجه ثلاثة منتخبات، على أن تكون واحدة من هذه الفرق: اليابان، كوريا الجنوبية، أستراليا، أوزبكستان، قطر، العراق، السعودية، الأردن، الإمارات، عُمان، سوريا في دور المجموعات.
في دوري الأمم الأوروبية، تتأهل أفضل أربعة فرق من كل مجموعة في دوري الدرجة الأولى (المستوى الأعلى) إلى الدور نصف النهائي، وتُحدد الفرق من المركز الأول إلى الثالث في المباريات. وإذا تكرر هذا النمط في آسيا، فمن المتوقع أن يواجه المنتخب الإيراني أستراليا في دور المجموعات، ثم كوريا الجنوبية واليابان في نصف النهائي.
في هذه الحالة، يمكن القول إن دوري الأمم الآسيوية سيكون مفيدًا لكرة القدم الإيرانية. وبالنظر إلى أن المنتخب لم يخض أي مباريات ودية مع فرق كبيرة في السنوات الماضية، فمن المتوقع أن يواجه على الأقل فرقًا من النخبة في دوري الأمم الآسيوية، مثل كوريا الجنوبية واليابان.
ففي نسختي كأس العالم السابقتين، واجه المنتخب الإيراني أوزبكستان مرتين، وروسيا، والرأس الأخضر، وتنزانيا، والهند، وطاجيكستان، وأفغانستان مرة واحدة. فرق مثل الهند وطاجيكستان وأفغانستان ليست من بين أفضل 12 فريقًا في آسيا، لذا ستكون مباريات دور المجموعات في دوري الأمم الآسيوية أصعب بكثير من المباريات ضد هذه الفرق. وقد يُساهم الوصول إلى المباراة النهائية أو الفوز بدوري الأمم الآسيوية في تعزيز سمعة كرة القدم الإيرانية أو تحسين تصنيف المنتخب الوطني.
