ضمن منافسات الجولة الثانية من بطولة دوري أمم أوروبا لكرة القدم. وجاءت المباراة في أجواء سياسية مشحونة، بعدما اتخذ لاعبو أيرلندا موقفًا مشتركًا أثناء عزف النشيدين الوطنيين للفريقين، قبل انطلاق المواجهة التي أُقيمت في المجر، لعدم صلاحية إقامتها في الكيان الغاصب.
وقبل بداية اللقاء، رفض لاعبو أيرلندا مصافحة أعضاء منتخب الكيان الصهيوني، وارتدوا شارات سوداء، وخفضوا رؤوسهم أثناء عزف النشيد الوطني لمنافسهم. ووسط هذه الأجواء، اختير المدافع الأيرلندي جيمي دان حارسًا احتياطيًا، بعد إصرار زميله حارس المرمى جافين بازونو على الانسحاب من خوض المباراة تضامنًا مع ضحايا العدوان الصهيوني على غزة.
وكان اللاعب جيسون نايت قد تحدث علنًا عن موقف فريقه من المباراة، إذ قال عقب الخسارة أمام كوسوفو بهدف دون رد يوم الخميس: «سنُجري مناقشة أكثر عمقًا بشأن هذا الأمر وما يعنيه»، بعدما أشار إلى أن المباراة «لا ينبغي أن تُقام». كما أشعل المدرب الأيرلندي هيمير هالجريمسون الأجواء بتصريحاته في المؤتمر الصحفي للإعلان عن قائمة خياراته الأسبوع الماضي، قائلًا: «لن نلعب مع إسرائيل بل سنلعب ضد إسرائيل، سنلعب ضد الإبادة الجماعية».
ومن المقرر أن يلتقي الفريقان مجددًا في مباراة الجولة الرابعة، التي ستُقام بدون حضور جماهير، يوم الأحد المقبل في صربيا، وسط متابعة واسعة من وسائل الإعلام العالمية.
