قال سانغ هيون أوه ، الأستاذ المتميز في قسم الهندسة الكهربائية وهندسة الحاسبات بجامعة مينيسوتا ، “يركز هذا المشروع بشكل أساسي على الأمراض المزمنة في الغزلان ، ولكن هدفنا في النهاية هو توسيع التكنولوجيا لتشمل مجموعة واسعة من الأمراض العصبية ، مع كون الزهايمر وباركنسون الهدفين الرئيسيين”.
تشترك الأمراض التنكسية العصبية مثل مرض الزهايمر، ومرض باركنسون ، ومرض جنون البقر ، وداء CWD (الموجود على نطاق واسع في الغزلان) في سمة مشتركة ، وهي تراكم البروتينات غير المطوية في الجهاز العصبي المركزي. يعد الكشف عن هذه البروتينات المشوهة أمرًا بالغ الأهمية لفهم وتشخيص هذه الاضطرابات المدمرة. ومع ذلك ، فإن طرق التشخيص الحالية ، مثل مقايسة الممتز المناعي المرتبط بالإنزيم والكيمياء النسيجية المناعية ، يمكن أن تكون باهظة الثمن وتستغرق وقتًا طويلاً ومحدودة. هذا وتعمل طريقة الباحثين في جامعة مينيسوتا ، المسماة Nano-QuIC (التحويل الناجم عن الجسيمات النانوية) ، على تحسين أداء الطرق المتقدمة للكشف عن اختلال البروتين بشكل كبير.
كما تتضمن طريقة RT-QuIC رجّ خليط من البروتينات الطبيعية بكمية صغيرة من البروتين غير المطوي. بعد ذلك ، بمساعدة التفاعل المتسلسل، تتضاعف البروتينات ويمكن اكتشاف هذه البروتينات غير المنتظمة. باستخدام عينات أنسجة الغزلان، وأظهر فريق جامعة مينيسوتا أن إضافة جزيئات السيليكا النانوية بقطر 50 نانومتر إلى اختبارات RT-QuIC قللت وقت الكشف من حوالي 14 ساعة إلى أربع ساعات فقط وزادت الحساسية بمقدار 10 أضعاف.
