وقال مينتزلاف قبل سباق جائزة لاس فيجاس الكبرى المقرر وم الأحد: “لم يفقد فيرستابن تركيزه مطلقًا لتحقيق هدفه بأن يصبح بطلاً للعالم، وهو يمضي على أفضل مسار الآن للفوز باللقب الرابع على التوالي”.
وأكد مينتزلاف في تصريحاته، التي أدلى بها يوم الجمعة: “بالنسبة لي، فيرستابن، أفضل سائق في العالم وأثبت ذلك أيضًا في ظل ظروف صعبة هذا العام”.
ولم يكن طريق فيرستابن، الذي بات على مشارف التتويج بلقبه الرابع على التوالي في بطولة العالم لسباقات فورمولا1، مفروشًا بالورود هذا العام، في ظل افتقاد سيارته القوة التي كانت تتميز بها في الموسم الماضي.
ولم يدع فيرستابن نفسه يتأثر بالعناوين السلبية العديدة المحيطة بفريق ريد بول هذا الموسم، وخاصة الفضيحة المحيطة برئيس الفريق كريستيان هورنر، التي اندلعت في وقت سابق العام الجاري.
واتهمت إحدى الموظفات هورنر بارتكاب سلوك غير لائق معها، قبل أن يبرأه تحقيق خارجي.
وفي لاس فيجاس يحتاج فيرستابن، متصدر الترتيب العالم في فئة السائقين هذا الموسم، للفوز أو التفوق على البريطاني لاندو نوريس، سائق فريق مكلارين، ليضمن تتويجه بلقب بطولة العالم رسميا للمرة الرابعة على التوالي، ليعادل رقمي سائقي ريد بول السابقين الألماني سيباستيان فيتيل والفرنسي آلان بروست.
ويتصدر الألماني المعتزل مايكل شوماخر والبريطاني لويس هاميلتون، سائق فريق مرسيدس الحالي، قائمة أكثر اللاعبين تتويجا ببطولة العالم في فئة السائقين لفورمولا1 برصيد 7 ألقاب، بفارق لقبين أمام اقرب ملاحقيهما الأرجنتيني الراحل خوان مانويل فانجيو.
