وقد تم إنشاء ممر الشمال-الجنوب الدولي (INSTC) البالغ طوله 7200 كيلومتر في أوائل العقد الأول من القرن الحالي لربط الهند بأوروبا عبر إيران بطريقة فعالة ومنخفضة التكلفة.
وللممر ثلاثة فروع: الشرقي (آسيا الوسطى)، الأوسط (بحر قزوين)، والغربي (جمهورية أذربايجان وأرمينيا). ويمثل خط رشت-آستارا الحلقة المفقودة في الفرع الغربي، حيث سيوصل بحر قزوين بالخليج الفارسي مباشرة، مما يجعله عنصراً حيوياً في نقل البضائع عبر الممر.