ونجح شيلتون (22 عامًا) في مواكبة الحماس الجماهيري الكبير في العاصمة الأمريكية، وفرض أسلوبه بقوة من خلال ضرباته الأمامية العنيفة، مقدمًا مستوى فنيًا مميزًا ليصل إلى نصف النهائي.
وقال شيلتون، عقب اللقاء بحسب ما نقل موقع رابطة اللاعبين المحترفين: “نحن نعلم أن التنس رحلة طويلة، وسنواجه بعضنا البعض مرات عديدة، لقد لعبنا سابقًا على الأراضي الصلبة، وواجهته مرتين في بطولة أمريكا المفتوحة، وقد هزمني في اللقاء الأخير هناك، من الصعب ألا تشجع لاعبًا مثله”.
وبفضل بلوغه هذا الدور، ضمن شيلتون صعوده إلى التصنيف السابع عالميًا في التصنيف الصادر يوم الإثنين، وهو أعلى تصنيف في مسيرته حتى الآن، كما أن هذه المرة الحادية عشرة التي يبلغ فيها نصف نهائي إحدى البطولات على مستوى الجولة الرئيسية.
ويعد شيلتون ثالث لاعب أمريكي فقط يصل إلى نصف نهائي واشنطن لعامين متتاليين في هذا القرن، بعد أندريه أجاسي (2001–2004) وستيف جونسون (2015–2016).
وبهذا الفوز، ثأر شيلتون من خسارته أمام تيافو في بطولة أمريكا المفتوحة العام الماضي، ورفع سجله في المواجهات المباشرة إلى (3-1).
ويواجه شيلتون في نصف النهائي الإسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا، والذي أقصى المصنف الأول على البطولة الأمريكي تايلور فريتز بعد التغلب عليه بنتيجة (7-6) و(3-6) و(7-5).
وضمن لقاءات ربع النهائي أيضًا، فجر الخاسر المحظوظ الفرنسي كورينتين موتيت مفاجأة من العيار الثقيل، بإقصاء المصنف الثامن على البطولة الروسي دانيل ميدفيديف، بعد التغلب عليه بنتيجة (1-6) و(6-4) و(6-4).
ويضرب موتيت موعدًا في نصف النهائي مع المصنف السابع على البطولة الأسترالي أليكس دي مينور، والذي تغلب على الأمريكي براندون ناكاشيما بنتيجة (6-4) و(6-4).
وفي منافسات فردي السيدات، عبرت الكازاخستانية إيلينا ريباكينا، المصنفة الثالثة على البطولة، إلى نصف النهائي بعد التغلب على البولندية ماجدالينا فريخ، المصنفة الخامسة، بنتيجة (6-3) و(6-3)، لتواجه الكندية ليلى فيرنانديز.
كما أقصت الروسية أنا كالينسكايا نظيرتها الدنماركية كلارا تاوسون، المصنفة الرابعة على البطولة، بالتغلب عليها بمجموعتين دون رد بواقع (6-3) و(7-5)، لتلتقي في نصف النهائي بالبريطانية إيما رادوكانو.
