وافتتح منتخب هونغ كونغ التسجيل في الدقيقة 60 من ركلة جزاء، قبل أن يعيد “أسود الرافدين” الأمور إلى نصابها بلحظة من الإبداع البحت.
ففي الدقيقة 66، أظهر المهاجم مهند علي مهارة فائقة حين استقبل الكرة بصدره داخل منطقة الجزاء، ثم دور جسده ببراعة وسجل بـركلة مقصية مذهلة.
ولم يكتف مهند علي بذلك، بل عاد في الدقيقة 80 ليسجل هدف الفوز للعراق، مكملا عودة مثيرة للعراق.
وبهذا الفوز، حجز منتخب العراق مقعده في نهائي كأس ملك تايلاند، حيث ينتظر نتيجة المباراة بين تايلاند وجزر فيجي لتحديد منافسه في اللقاء الختامي.
ومن المقرر أن تقام المباراة النهائية الأحد المقبل، في ختام المعسكر التدريبي الذي يقيمه المنتخب العراقي حاليا في تايلاند.
ويستعد “أسود الرافدين” بجدية لخوض مباريات الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، المقررة في أكتوبر المقبل.
ويشارك العراق في المجموعة الثانية إلى جانب السعودية وإندونيسيا، حيث يتأهل المتصدر مباشرة إلى المونديال.
