ووفقًا لتقرير أكسيوس، فإن الهزيمة الثقيلة التي مُني بها الجمهوريون في انتخابات الثلاثاء قد غيّرت المناخ السياسي داخل الحزب، وزادت من احتمالية دعم بعض النواب الجمهوريين لعزل وزير الحرب. ويعتقد عدد من المشرعين في الحزب أن الحرب مع إيران أصبحت أحد الأسباب الرئيسية للاستياء السياسي، وأن هيغسيث، باعتباره الشخصية المحورية في هذه الحرب داخل الحكومة الأمريكية، يواجه الآن انتقادات متزايدة.
وقال دون بيكون، النائب الجمهوري عن ولاية نبراسكا، والذي يوشك على الاستقالة من الكونغرس، في مقابلة مع قناة فوكس نيوز، إن هيغسيث “لا يحظى بتأييد كبير” في الكونغرس. وأخبر بيكون موقع أكسيوس أنه لم يحسم أمره بعد بشأن كيفية التصويت على مشروع قانون العزل هذا الأسبوع.
ويعتزم النائب الجمهوري عن ولاية كنتاكي، توماس ماسي، طرح عزل وزير الحرب للتصويت. ويتهم مشروع القانون وزير الحرب بمواصلة الحرب الأمريكية ضد إيران بشكل غير قانوني، متجاهلاً بذلك سلطة الكونغرس.
عرقل قادة الحزب الجمهوري مشروع القانون قبل الانتخابات. حينها، ألغى رئيس مجلس النواب، مايك جونسون، التصويت وأعاد النواب إلى منازلهم مبكراً. ونفى جونسون أن تكون هذه الخطوة مرتبطة بمحاولة منع التصويت على العزل؛ إلا أن أكسيوس يشير إلى أن إثارة مثل هذه القضية قبل أسابيع قليلة من انتخابات التجديد النصفي كان من الممكن ان يضع الجمهوريين في موقف سياسي حرج.لكن الهزيمة الانتخابية الأخيرة غيّرت المعادلة. فبحسب أكسيوس، ازداد السخط والغضب بين أعضاء الحزب الجمهوري، وقد يدعم المزيد من ممثلي هذا الحزب عزل وزير الحرب.
وأفاد أكسيوس أنه بعد الهزيمة الانتخابية، بدأ تبادل الاتهامات بين الجمهوريين في مجلس النواب، وتُعدّ الحرب على إيران أحد أبرز مجالات الانتقادات.وفي مقابلة مع هذا الموقع، صرّح أحد النواب الجمهوريين قائلاً: “إيران، إيران، إيران… ما كان ينبغي لنا أن نخوض هذه الحرب قبل انتخابات التجديد النصفي”.
ونظرًا لدوره المحوري في إدارة الحرب، أصبح أحد أبرز أهداف انتقادات النواب الجمهوريين الساخطين. وقال نائب آخر من الحزب نفسه لأكسيوس إن لهجة وزير الحرب وأسلوبه قد أضعفا بشدة قدرة الإدارة والجمهوريين على تبرير ضرورة الهجمات على المنشآت النووية الإيرانية وغيرها من العمليات العسكرية للرأي العام الأمريكي.
في غضون ذلك، أفاد أكسيوس، نقلاً عن مارك كابوتو وأليكس آيزنشتات، أن منصب وزير الحرب في إدارة ترامب قد تعرّض أيضًا لضغوط، حيث دعا بعض مسؤولي الإدارة إلى إقالته.مع ذلك، دافع دونالد ترامب يوم الأربعاء عن وزير حربه، مصرحًا للصحفيين بأنه يعتزم الإبقاء عليه في منصبه.
ووفقًا لموقع أكسيوس، إذا بقي هيغسيث وزيرًا للحرب حتى يناير، فقد تُباشر الأغلبية الديمقراطية الجديدة في مجلس النواب تحقيقًا وإجراءات عزله.
بدوره وصف هيغسيث، ردًا على محاولات عزله، هذه الخطوة بأنها “مسرحية زائفة”، وقال في مقطع فيديو نُشر على منصة التواصل الاجتماعي X يوم الخميس إن هذه الجهود يقودها “نائب فاشل وساخط” في اشارة إلى توماس ماسي، الذي خسر الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري أمام منافس مدعوم من ترامب. ورد ماسي بدعوة الرئيس إلى استبدال هيغسيث طالما بقي الجمهوريون مسيطرين على مجلس الشيوخ.
وصرح شون بارنيل، المتحدث الرسمي باسم البنتاغون، لموقع أكسيوس في بيان له، أن هيغسيث لن يتراجع عما وصفه بالجهود الحزبية الرامية إلى إطلاق تحقيق صوري. وأكد بارنيل أن وزارة الدفاع تصرفت في إطار القانون، وأن هيغسيث سيواصل الدفاع عن الدستور، وقيادة الجيش، وحماية الولايات المتحدة.كما شدد على التزام هيغسيث التام بالبقاء في منصبه طوال فترة رئاسة ترامب، ومواصلة تنفيذ أجندة الرئيس في وزارة الدفاع.
وعلى الرغم من الضغوط السياسية المتزايدة، أشار موقع أكسيوس إلى أن موافقة مجلس النواب على المساءلة لا تؤدي بالضرورة إلى إقالة وزير الحرب. تتطلب إقالة هيغسيث أغلبية ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ، وهو نصاب يصعب تحقيقه حتى بعد سيطرة الديمقراطيين على المجلس في يناير/كانون الثاني.وبالتالي، فإن مصير هيغسيث على المدى القصير يعتمد على نتيجة تصويت مجلس النواب ومستوى الدعم الجمهوري لمشروع قانون العزل، في حين تستمر الانقسامات داخل الحزب الجمهوري بشأن الحرب الإيرانية وعواقبها الانتخابية.
